Quanta informação é gerada no mundo?

Pode-se quantificar toda a informação gerada no mundo num ano? Os professores Peter Lyman e Hal Varian, da Bekley's School of Information Management and Systems (UCLA), crêm que sim. O seu estudo "How much information? 2003", coloca números ao que já é uma evidência para a maioria das empresas: a sociedade gera tal excesso de informação - só em 2002 produziu-se o dobro do que em 1999 - que é praticamente impossível processá-la de forma útil.

Alguns dados

• Cada um dos 6.300 milhões de habitantes do planeta produziu uma média de 800 megabytes de informação em 2002.
• Os Estados Unidos são líderes absolutos na produção de informação: geram cerca de 40% da que se cria no mundo.
• Os novos suportes estão a tirar o lugar a velhos clássicos. Enquanto que o uso da película retrocedeu 2,6% entre 1999 e 2002, o emprego de suportes magnéticos e ópticos disparou 80% e 99%, respectivamente.
• A Internet é o meio mais rápido do crescimento informativo da história. Apesar da sua juventude, já é o segundo canal de informação mundial, com 532.897 terabytes.
• A informação, se boa é extremamente valiosa, e também é um activo efémero. É o que se depreende do peso que tem o telefone em todo o mundo. Durante 2002, as linhas telefónicas serviram de canal de trânsito para 17,3 milhões de terabytes de informação, a maioria dos quais eram únicos... e já não existem. A maior parte da informação de Internet adopta a forma de correios electrónicos: 440.606 terabytes de informação em 2002.