¿Se puede cuantificar toda la información generada en el mundo en un año? Los profesores Peter Lyman y Hal Varian, de la Bekley's School of Information Management and Systems (UCLA), creen que sí. Su estudio "How much information? 2003", pone números a lo que ya es una evidencia para la mayoría de las empresas: la sociedad genera tal exceso de información -sólo en 2002, se produjo el doble que en 1999- que résulta prácticamente imposible procesarla de forma útil.

Algunos datos

• Cada uno de los 6.300 millones de habitantes del planeta produjo una media de  800 megabytes de información en 2002.
• Estados Unidos es el líder absoluto en producción de información: genera cerca del 40% de la que se crea en el mundo.
• Los nuevos soportes están desplazando a viejos clásicos. Mientras que el uso de película retrocedió un 2,6% entre 1999 y 2002, el empleo de soportes magnéticos y ópticos se disparó un 80% y un 99%, respectivamente.
• Internet es el medio de más rápido crecimiento informativo de la historia. A pesar de su juventud, ya es el segundo canal de información mundial, con 532.897 terabytes.
• La información, si bien es tremendamente valiosa, también es un activo efímero. Es lo que se desprende del peso que tiene el teléfono en todo el mundo. Durante 2002, las líneas telefónicas sirvieron de canal de transito para 17,3 millones de terabytes de información, la mayoría de los cuales eran únicos... y ya no existen. La mayor parte de la información de Internet adopta la forma de correos electrónicos: 440.606 terabytes de información en 2002.